Ağaçlar olmazsa hayat olmaz: Oksijen üretirler, CO2 depolarlar, serinlik ve gölge sağlarlar. Ama artık bazı yerlerde hava o kadar sıcak ki yaşam döngüleri tehlike altında.
Dünya gölge sağlamak, odun sağlamak ve iklimi korumak için ağaçlara güveniyor. Onlarca şirket sattıkları her ürün için bir ağaç dikme sözü veriyor ya da bazen devasa sera gazı emisyonlarına rağmen işletmelerinin iklim açısından nötr olduğunu beyan ediyor; sonuçta ormanların korunmasına yatırım yapıyorlar. Ancak insan kaynaklı küresel ısınma o kadar ilerledi ki, ağaçların milyonlarca yıldır oluşturduğu hayatta kalma stratejisi başarısız olma tehlikesiyle karşı karşıya.
Tropikal yağmur ormanları boğulabilir. Çünkü yaprağın üst kısmındaki sıcaklıklar fotosentezin artık çalışamayacağı kritik noktaya yaklaşıyor. İnsanlar için nefes almak ne ise bitkiler için de odur. Tropikal ağaçlar için boğulma noktası yaklaşık 46,7 santigrat derecedir; bu noktadan sonra kimyasal işlemlerle ışık, su ve CO2’den glikoz ve oksijen üreten döngü başarısız olur. Ünlü bilimsel dergi Nature’da Çarşamba günü yayınlanan yeni bir çalışma, tropik ağaçların bu eşiğe ne kadar yakın olduğunu gösteriyor.
Uluslararası araştırma ekibi, bitki sıcaklıklarını ölçmek için geliştirilen NASA’nın Ecostress uydusundan gelen verileri ve yaprak sensörleriyle kendi kayıtlarını kullanarak şunu göstermeyi başardı: Tropikal ağaçların yaprakları halihazırda 34 derece ile 40 derecenin üzerindeki maksimum sıcaklıklara ulaşıyor. günün ortasında. Ve: Şu anda, günün en sıcak saatinde yaprakların yüzde 0,01’i 46,7 derecelik kritik ısı noktasını aşıyor.
Araştırmacılar, bu oldukça küçük görünebilir ancak iklim krizi nedeniyle durumun hızla artabileceği konusunda uyarıyor. Kuzey Arizona Üniversitesi’nden baş yazar Christopher Doughty bir basın toplantısında “Havayı iki ila üç derece ısıtırsanız, yaprakların yüzeyindeki gerçek sıcaklık sekiz derece artar” dedi.
Ölü yapraklar, tiz uyarı
Şu anda, iklim düşünce kuruluşu Climate Analytics’in tahminleri, bu senaryonun önümüzdeki yıllarda gerçekleşebileceğine dair endişelere açık bir neden veriyor: Hesaplamalarına göre, küresel ortalama sıcaklık bu yüzyılın sonuna kadar yaklaşık üç derece artacak – Sanayi öncesi dönemle karşılaştırıldığında. İklim koruma çabaları mevcut seviyelerde kalırsa.
Dünyanın tropik bölgelerinde ise en kötü senaryo daha da sıcak: Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli uzmanları burada sıcaklığın dört dereceye kadar artmasını bekliyor. Çalışma yazarı Doughty’ye göre bu, yağmur ormanları için mutlak bir ölüm çanı olacaktır. Bu durumda, çalışma “yaprakların olası tamamen ölmesi” öngörüsünde bulunuyor.
Açık sorular var ama Amazon’da kötü işaretler var
Ancak araştırmacılar, yüksek yaprak sıcaklıklarının tüm ormanları nasıl etkileyeceği konusunda hala birçok belirsizliğin bulunduğunu da vurguluyor. Chapman Üniversitesi’nden ortak yazar Gregory Goldsmith, “İster inanın ister inanmayın, ağaçların neden öldüğüne dair pek bir şey bilmiyoruz” dedi. Bir ağacın kökleri olmadan hayatta kalamayacağı açık olsa da ısı, kuraklık, su ve sıcaklığın tüm ağacın sağlığı üzerindeki etkileşimi hala nispeten araştırılmamıştır.
Bazı türlerin tüm yapraklarının kaybından sonra hayatta kalabilmesi ve ağaç tepelerinin yoğunluğu gibi eşlik eden faktörlerin, kritik sıcaklıklara rağmen bunun gerçekleşip gerçekleşmeyeceği konusunda rol oynaması pekâlâ mümkün olabilir.