Esas olarak Afrika'daki göllerde evlerinde yaşıyorlar: Ancak değişen koşullar artık küçük flamingolar için sorunlara neden oluyor ve onların yok olmasına yol açabilir.
Flamingolar için gelecek pek parlak değil: Yapılan bir araştırmaya göre, su seviyeleri yükseldikçe Afrika gölleri uzun bacaklı kuşlar için daha az yiyecek üretiyor ve bu da onların hayatta kalmalarını riske atıyor. Current Biology dergisinde yayınlanan bir çalışmanın baş yazarı Aidan Byrne, Cuma günü yaptığı açıklamada, flamingoların çok sayıda toplandığı Doğu Afrika göllerinde, su seviyeleri yükseldikçe flamingoların ihtiyaç duyduğu benzersiz alglerin daha azının bulunduğunu söyledi.
Bu, hayvanları yiyecek bulmak için normal yaşam alanlarından korunmasız alanlara sürüklemektedir. İngiltere'nin başkentindeki King's College London ve Doğa Tarihi Müzesi'nde doktora araştırmacısı olan Byrne, “Başka bir yere gidebilirler, ancak şu anda bu önemli besleyici göllerde bulundukları bölgeden kaybolabilirler” dedi.
Dünyadaki küçük flamingoların dörtte üçü Doğu Afrika'da yaşıyor. Bir milyondan fazla kuş beslenmek ve kur yapmak için aynı anda göllerde toplanabilir. Pembe tüylü hayvanların, soda gölleri adı verilen tuzlu, alkali sularda oluşan göldeki özel bir tür algleri gagaladıkları özel gagaları vardır.
İklim değişikliğinin sonucu kuş türlerini tehlikeye atıyor
Bu göller esas olarak Kenya, Tanzanya ve Etiyopya'da bulunmaktadır, ancak iklim değişikliğinin bir sonucu olarak artan yağışlar nedeniyle su seviyeleri kısmen keskin bir şekilde yükselmiştir. Bu, soda göllerindeki özel suyu büyük ölçüde seyreltmiştir.
Byrne ve diğer bilim insanları bu gelişmenin biyolojik çeşitlilik üzerindeki etkisini incelemek istediler ve flamingoların yediği alglerde “büyük bir azalma” buldular. Byrne, daha önceki çalışmalarda bu soruna bakıldığını ancak boyutunun henüz bilinmediğini söyledi. “Değişikliklerin boyutu ve flamingoların yaşam alanlarının ne kadar tehdit altında olduğu bizi şaşırttı.”
Aşırı yağış sorunu büyütüyor
Doğu Afrika'da gelecek için tahmin edilen düzensiz ve aşırı yağışlar sorunu daha da kötüleştirecek ve “bölgedeki türlere yönelik tehdidi artıracaktır” diye devam etti.
Bu, flamingoların bulunduğu Doğu Afrika'daki 22 soda gölünün tamamının uydu görüntülerini kullanan ilk çalışmadır. Bunu yapmak için araştırmacılar 20 yılı aşkın iklim kayıtlarına ve kuş gözlem verilerine başvurdu.
Araştırmacılar, milyonlarca flamingosuyla dünyaca ünlü Nakuru Gölü de dahil olmak üzere, Kenya'daki alglerdeki en büyük düşüşü buldu. 2009 ile 2022 arasında yaklaşık yüzde 90 oranında genişledi; alg konsantrasyonu ise yarı yarıya azaldı.
Byrne, Doğu Afrika'daki flamingo habitatlarının korunduğunu söyledi. Bu alanların dışında hayvanları gözlemlemek zordur ve insanlardan başka tehditler de ortaya çıkabilir.